每到一個有地鐵的新城市，大部分的人應該都會選擇搭乘地鐵，不一定是因為趕時間，而是因為地鐵路線分明，就算語言不通，看著五顏六色的地鐵圖，起碼你知道起終站及換車點。就算是像蜘蛛網一樣的巴黎地鐵，也比搭乘公車要來的容易許多。
到了倫敦，當然她有名的Tube（倫敦地鐵的暱稱）及地鐵站更是許多觀光客選擇搭乘的工具。我個人除非趕時間，不然是不喜歡搭地鐵的：老舊及常凸槌不說，周末不是這條線關閉維修，那條線關閉維修，要嘛就是信號故障，票價還很昂貴。從一區到二區（倫敦地鐵票價是以區來劃分的，幾乎所有通過一區也就是倫敦市中心的票價都很貴）非尖峰時間的單程票價來說就要2.2英鎊，尖峰時段要2.8英鎊，分別約台幣108元及138元之譜。當然你可以買類似悠遊卡或香港八達通那樣的Oyster Card，每天還有扣款上限。但是還是很貴。我以前住過三區、四區及五區（愈住愈遠），一個月的月卡以2014年的費率來說分別是141.4、172.8及205.1，以下筆此時的英鎊匯率來算，分別是台幣6472、8521及10113。而且是年年漲。相比之下，台北市捷運這麼多年都沒有調整票價，服務還那麼好，其實台北人要覺得很幸福的。
昨天到國父紀念館去欣賞一場來自非洲馬拉威等三國，由台灣人資助認養的兒童精彩的表演。在開場前，環顧一下四周觀眾的組成；以及開場後已經過了很久，還有人陸續進場的情形，我就有點擔心。這是他們在台灣表演的最後一場，台北的觀眾素質，在台灣各縣市的民眾當中，『平均』來講可以說是最高的。我有甚麼理由擔心呢？
整場表演下來，觀眾的反應都很熱烈，除了表演本身的確精彩之外，可愛的小朋友本來就容易討人喜歡，更何況還是來自非洲的小朋友，以我們所孰悉的語言表演著我們所孰悉的中文歌曲，相聲，武術，甚至變臉。人對於跟於對自己有關的東西都是比較感興趣的，所以觀眾支持捧場自然是不在話下。
今天在彭博社 www. Bloomberg.com的網站上看到一個關於假洋酒（葡萄酒）在中國大陸充斥的新聞。這件事我以前就聽說了，是住在北京的親戚跟我說的。方法有以原裝的瓶子（所以上頭的標籤是真的）裝入混充假酒，或是偽製以假亂真的標籤，反正也沒人會讀上面的文字也讀不懂。中國這幾年對於西方進口的葡萄酒特別是法國酒的需求量很大，法國酒莊被中國人收購的事也時有所聞。但是畢竟引用葡萄酒在東方並不是件很盛行的事，所以一般人真要喝出好壞其實也很難。
聽說今年台北市政府的跨年狂歡晚會施放煙火的秒數將會超越以往，使用的也是歐洲進口的材料，當然預算也會超越以往。至於其他縣市也有不少跨年狂歡活動。我記不起來這種所謂的跨年狂歡活動是從甚麼時候開始的，我只記得小時候，12月31日那晚要早點睡覺，因為第二天早上學校規定要元旦升旗晨跑。
這樣的活動辦了幾年了？年年規模超越以往，年年狂歡，到底在歡慶甚麼呢？施放煙火所花的難道不是國民的納稅錢嗎？在實質薪資倒退十七年的情況下，經濟成長不樂觀的前景下，我們到底有甚麼理由歡樂？更不要提狂歡了。
生活的樂趣，有時候是不必花錢的。窮人如我，在倫敦時除了逛博物館或到公園散步這些『傳統』的免費娛樂之外（倫敦很多世界級的博物館是免費的，而且是一視同仁本國人跟外國人一律免費。大英博物館曾經考慮過收費但是後來在強烈輿論壓力下還是維持免費），還喜歡去參加拍賣會。
當然，我是只看不買的。有點像是到哈洛德百貨做window shopping。差別只在於我對到百貨公司購物興趣不大，倒是覺得看藝術品及房地產拍賣有趣得多。
我承認，因為我家在台北，我也從來沒在台北買過房子或租過房子，所以對於台北所謂的高房價，我是完全不知民間疾苦的；當然，我不是不知道現在的房價，如果真要我買，我也是買不起的。但是因為沒有急迫需求，所以感受也就不深。
與此成對比的是我在倫敦為了找租屋之處所經歷的種種苦難。買房子我是想都不用想的，就是租我也只能淪落到邊疆地帶與人合租。這樣情形的租屋族占倫敦人口大多數，因為房價實在是太高了.....
這幾天，對於要不要對遭受風災的菲律賓伸出援手，網路上的討論已經很多。重點大都集中在台灣與菲律賓的許多新仇舊恨之間。我的立場很簡單，而且一向如此。就是：『心量與福報呈正比，格局的大小就是貴人的多寡。』這個原則用在所有事情上。
北歐模式的福利國政策這幾年受到台灣媒體的關注，我也發表了幾篇文章敘說我的看法。其中一點就是這樣的模式不管在現實上或是文化上民族性上台灣都沒有模仿的空間。今天讀到一則新聞，大意是在丹麥實施了有一段時間，為吸毒者開闢的吸毒專用室成效卓著，政治人物認為這筆錢（設置吸毒室提供吸毒品加上工作人員的人事費用是國家也就是納稅人買單）花得非常值得；不僅如此，身為全球數一數二的毒品消費國英國也打算跟進。
證件，顧名思義就是證明身分的文件。
不記得雙證件的規定是從甚麼時候甚麼原因開始的，還有提款上限一事。好像是跟某段時期發生的詐騙或是綁架等犯罪事件有關。後來不知道有沒人針對這個規定去作調查，是不是真的對遏阻此類犯罪發生了效果（是指長期效果，而不是事件剛發生後的短期效果）？
很久以前，不知道是在上大學還是畢業後不久，有一次搭公車，在新生南路上上來一對中年男女，我一看是林義雄夫婦。
我是一個沒有政治敏感度也不太關心政治的人，但是那一天我一眼就認出那是林義雄及其夫人。（當然我也不敢鐵齒的說就是）感覺上他們就跟其他乘客沒甚麼兩樣，但是又不一樣。我也不知道該怎麼形容。就是那種你也說不出個所以然，但就是覺得他們很不同就是了。
前幾天在某娛樂台看到一個節目，內容是邀請一些整形過的男女觀眾到節目說明自己整形前後的心路歷程。除了佩服他們上節目的勇氣之外，說真的，我倒不覺得這些整完型的觀眾給我太大的驚豔之感。當然，這純粹是我的審美觀，是很主觀的。我想，很多整型過的人，與其說是他們的外表真的變美變帥，不如說是因為自信心增加，從內而外散發出與整型前不同的魅力。
我見過的帥哥美女應該算是不少，各種膚色年齡都有。兩年多前當我到某一個公司任職時，與我同時錄取的有一位來自東歐斯洛伐克的女孩，年紀比我小了大概有10歲。記得報到當天她遲到，當她推門進來時我的想法是：天啊，她真是美得不像話。美的遙不可及。我應該不算是沒見過世面的土包子，但我當時真的是看到目不轉睛的地步。你看她漂亮到讓女人都看傻了。
