英國傳統的紅色電話亭，跟大笨鐘、雙層巴士、黑頭計程車或Fish & Chips一樣，對很多人來說，是很能代表英國特色的東西。最近幾年英國因為財政困難、樽節開支，把腦筋動到賣電話亭上面。反正現在大部分的人都用手機，電話亭裡的電話早就乏人問津。前一陣子我來拍到一張裡面掛了盆栽的電話亭，裡面的電話還在不在我不清楚。
很難想像行動電話普及前的年代了。所以兩天前我在Brixton看到兩個小女孩在打公共電話，忍不住就照了張相。Brixton位於南倫敦，是一個加勒比海移民眾多的地區。
現在人對手機的依賴，說真的已經到了病態的地步，也許以後會有針對使用手機成癮的人開的勒戒中心。以前剛到英國念書時，有手機的都是來自香港及星馬的同學。當時要跟家裡打電話或是家人打給我，都要靠宿舍門外的那支公共電話。電話響了如果沒人接，就算白打了。那時網路也才開始，就算我可以上網（要到學校的lab才能上網）,也不保證台灣的家人或朋友有網路設備。天啊，那是個甚麼時代啊，有電腦卻沒有網路。說也奇怪，當時寫的信，內容我到現在大部分都還記得；之後email普及後反而寫過的東西我都忘了。
時間再往前推個五、六年、是我念大學住校時的一個往事。當時外面的人要聯絡裡面的人方法是這樣的：打到總機，然後會有一個電腦語音告訴你撥打你要找的房間號碼，就跟打電話打旅館房間是一樣的。差別在於旅館接聽電話的可能是真人，打到我大學宿舍的是電腦語音。
住了一個學期，放假時回到家，被媽媽指控我老是不在宿舍，甚至半夜三更還夜不歸營！我則是一頭霧水，因為從來沒接到過媽打來的電話，連一通都沒有。後來才搞清楚原來媽每次打電話到我宿舍，都一本正經地跟電腦語音說：「請幫我轉xxx室的某某某。」當然這樣的結果就是過了一定時間因為沒反應，電話就自動斷線了。
唉，那段純真的年代已經一去不復回了。
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